Obwohl es derzeit keine vollständige historische Bilanz gibt, die in einem einzigen Dokument oder redaktionellen Projekt die Untersuchung der Schweizer Präsenz in Antioquia und insbesondere in Medellín zusammenfasst, hat sich der Círculo Helvético de Medellín mit Hilfe des Paisa-Historikers Leifer Hoyos Madrid daran gemacht, diese Lücke Schritt für Schritt zu füllen.
Heute sind die Aufzeichnungen über Personen, die einen bemerkenswerten Einfluss in den Bereichen Kunst, Wissenschaft und Industrie hatten, in Texten zur Wirtschaftsgeschichte Antioquias oder in kleinen Unternehmens- und akademischen Berichten verstreut. Diese Studie von Professor Hoyos ist daher vielleicht die erste, die sich mit der Schweizer Bevölkerung in dieser Region und ihrem kulturellen und technologischen Beitrag zur Gesellschaft von Medellín und Antioquia befasst.
Die Modernisierungsprozesse, die sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Medellín vollzogen, erforderten die Einstellung von erfahrenen Ingenieuren, Wissenschaftlern und Technikern, die dazu beitragen konnten, die in Europa seit mehr als einem Jahrhundert laufenden, in Kolumbien aber noch im Entstehen begriffenen Prozesse zu gestalten. Im Bereich der Wissenschaft war Pablo Zurcher, der 1909 nach Medellín kam, um an der Nationalen Bergbauschule, der späteren Fakultät für Bergbau der Nationalen Universität von Kolumbien, Zweigstelle Medellín, zu unterrichten, ein Pionier auf diesem Gebiet.
In den Fächern analytische Chemie, Metallurgie und Bergbau [...] Von Beginn seiner Lehrtätigkeit an fand der erwähnte Professor Zurcher, der auch über einen großen Geschäftssinn verfügte, bei den wohlhabenden Kapitalisten von Antioquia einen fruchtbaren Boden, um die Saat der Zementindustrie zu säen, die 1913 mit der Gründung der Compañía de Cemento Antioqueño [...] und der anschließenden Gründung der Fabrik Cementos Argos im Jahr 1934 ihre ersten Früchte trug.[1].
Juan Weber war ein weiterer Schweizer Ingenieur, der um 1925 an die Nationale Bergbauschule geholt wurde, um zukünftige Bergbauingenieure auszubilden. Sein Ziel war es, Abbaugebiete zu finden, die zur Stärkung der durch den 1903 beendeten Tausend-Tage-Krieg verarmten nationalen Wirtschaft beitragen würden.
Ebenfalls um 1910 reisten zwei Schweizer, Otto Fuhrmann (1871-1945) und Eugène Mayor (1877-1976), nach Kolumbien. Ersterer war Professor für Zoologie an der Universität Neuenburg, letzterer ein studierter Arzt. Ihr Wunsch, die für ihre Studien benötigten Exemplare zu finden, führte sie nach Medellín, wo
Karl Bimberg, der deutsche Konsul, bot ihnen auf Empfehlung des Bundesrates (...) seine Gastfreundschaft an, indem er ihnen sein Landhaus - La Camelia - inmitten einer Kaffeeplantage mit Blick auf das Tal des Amagá-Flusses in der Nähe von Angelópolis, einer kleinen Stadt südwestlich von Medellín, zur Verfügung stellte. Die beiden Reisenden ließen sich bis zum 20. September in dieser Kaffeeplantage nieder und unternahmen in Begleitung von Karl Bimbergs Arbeitern mehrere Ausflüge in die Region. Anschließend kehrten sie nach Medellín zurück, von wo aus sie die Kisten mit den in dieser fruchtbaren Saison gesammelten naturkundlichen Exemplaren nach Barranquilla schickten.[2].
Luis Heiniger und seine Frau Bertha Heiniger, Inhaber des Juweliergeschäfts "La Perla", waren ebenfalls Ausländer schweizerischer Herkunft, die sich zu Beginn des 20. In Zusammenarbeit mit der Ferrocarril de Antioquia produzierten sie eine Reihe von Uhren, die auch heute noch von legitimer Qualität sind und von den Erben derer, die eine solche Uhr besaßen, geschätzt werden.
Abbildung 1. https://www.elcolombiano.com/blogs/casillerodeletras/wp-content/uploads/2012/12/La-Perla.jpg (Zugriff: 15. Oktober 2022)
Die Anwesenheit der Schweizer Gemeinschaft war auch die Geburtsstunde eines wichtigen sportlichen Meilensteins in der Geschichte des Departements. "Im Jahr 1912, zwei Schweizer Kaufleute: Jorge Herzig, Ausbildung in Sportunterricht in Paris (Frankreich) und John HeinigerDer erste Fußballverein der Stadt wurde von dem jungen Mann gegründet, der auch ein Sportler und ein Kenner der Fußballregeln war: Sporting Foot-Ball Club".[3].
Der Lebensmittelsektor war ein weiterer Bereich der Wirtschaft und Industrie, in dem die Schweizer Präsenz Pionierarbeit leistete.
Zu den Gründern der Fábrica de Galletas y Confites El Papagayo gehörten im Jahr 1916 die Schweizer Ernesto Vogt und Marcelo Vullerrnier als industrielle Partner. Dieses Unternehmen fusionierte Jahre später mit der Fábrica de Confites y Bombones de Chocolate Dux, woraus die Noel S.A. in Medellín entstand.[4].
Mit den industriell gefertigten Lebensmitteln und dem Aufbau der Moderne in Medellín, das sich von einer Stadt in eine Metropole verwandelte, wurden jedoch auch Waren und Dienstleistungen anderer Art immer häufiger konsumiert. So entstand eine der wichtigsten Referenzen der gastronomischen Kultur von Paisa:
1930 eröffnete der gebürtige Schweizer Enrique Baer den Astor Tea Salon in Medellín, Kolumbien, wo er einige Jahre zuvor als Konditor in einer Schokoladenfabrik gearbeitet hatte. Von Anfang an kümmerten sich Don Enrique und seine Frau Anny Gippert um die Präzision der Abläufe und die Qualität der Produkte, die sie in ihrem neuen Teesalon Astor anboten. Der Salon befand sich in einem kleinen Gebäude in der Carrera Junín, dem sozialen und kommerziellen Zentrum der Stadt, und verfügte über fünf Tische, zehn Angestellte und eine bescheidene und rudimentäre Ausstattung, die jedoch durch das enorme Wissen seines Besitzers kompensiert wurde. [...] Die Kundschaft bestand hauptsächlich aus den europäischen Bewohnern Medellíns, die von Anfang an treu waren, und aus den vornehmsten Mitgliedern der Gesellschaft, die nach einem Bummel durch die gepflasterten Straßen der Carrera Junín oder einem Besuch in den eleganten Geschäften kamen, um sich mit den Köstlichkeiten von El Astor zu verwöhnen oder um feine Süßwaren für zu Hause zu kaufen.[5].
Wissenschaft, Schmuck, Sport und Ernährung sind einige der Bereiche, in denen die Schweizer Gemeinschaft seit dem ersten Jahrzehnt des Jahrhunderts tätig war. Ihre Anwesenheit trug dazu bei, die Art und Weise der sozialen und kulturellen Beziehungen in der entstehenden Stadt Medellín zu verändern, die sich in jenen Jahrzehnten gerade zu einer modernen Stadt entwickelte, die sich von ihrem kolonialen Erbe befreien und ihre Türen für die moderne Welt öffnen wollte, die die Schweizer mitbrachten.
In den 1980er Jahren kam es in der von sozialer Ungleichheit geplagten Stadt zu einem neuen Ausbruch prominenter Schweizer Bürgerinnen und Bürger, ein Faktor, den viele Humanisten und Denker in unserem Kontext, wie der Gesundheitsspezialist Héctor Abad Gómez und die Soziologin María Teresa Uribe, als zentrales Element der Gewaltkrise analysiert haben, unter der die Stadt in jenem Jahrzehnt litt und die Medellín immer noch erlebt.
In diesem schwierigen Kontext unternahm der Schweizer Andreas Peter Hauri zusammen mit Ángela Echavarría Toro, Consuelo Gutiérrez de Restrepo und ihrer Gruppe von Mitstreitern, genannt "El Costurero", im Mai 1983 die ersten Schritte zur Gründung der Fundación Presencia Colombo Suiza.[6]. So entstand eine Organisation, die sich seit diesem Jahrzehnt für die bedürftigsten Kinder und Jugendlichen einsetzt, nicht nur im Sektor La Iguaná, wie er damals hieß, sondern auch in anderen Teilen der Stadt und im Osten von Antioquia, damit die Schwächsten durch Bildung als Mittel der sozialen Transformation Zugang zu besseren Lebensbedingungen erhalten.
Andreas Peter HauriGründerin der NRO Presencia Colombo Suiza https://presencia.org.co/about/
Zu Beginn des 21. Jahrhunderts hat sich das Schweizer Molkereiunternehmen Alpina, das seit 1945 am Stadtrand von Bogotá ansässig ist und von Max Bänziger und Walter Göggel gegründet wurde, in der Gemeinde Entrerríos in Antioquia niedergelassen, die im Volksmund als Schweizer Antioquia bezeichnet wird, vielleicht wegen der bergigen Landschaft und der vielen Rinder, die man in der Ferne sehen kann.
Das Werk wurde 2007 in die Pläne des kolumbianischen multinationalen Unternehmens aufgenommen und nahm im Juni 2010 nach einer Investition von damals rund 50 Millionen Dollar den Betrieb auf. Derzeit werden dort täglich rund 330.000 Liter Milch von etwa 330 Viehzüchtern aus der Region angeliefert, und es sind mehr als 200 Personen beschäftigt, davon 76 aus Entrerríos.[7].
In den letzten Jahren war die Stadt Medellí die Heimat eines der ikonischsten Werke des in der Schweiz geborenen Künstlers Ugo Rondinone (1964). Die Skulptur wurde im Museo de Arte Moderno de Medellín (MAMM) in den Parques del Río installiert, und ihre Schenkung wurde dank der Bemühungen der Asociación de Amigos del Museo und der Fundación Sofía Pérez de Soto ermöglicht. Obwohl sich der Künstler nicht lange in der Stadt aufgehalten hat, ist sein Werk eine Spur seines plastischen Erbes und der Schweizer Präsenz in Antioquia. Wie einige seiner anderen Hauptwerke besteht auch dieses aus riesigen, in leuchtenden Farben bemalten Steinen, die vertikal wie eine Säule oder ein Turm angeordnet sind. Rondinone sagte bei der Einweihung des Werks, dass er bei einer persönlichen Untersuchung die fünf Schutzhügel von Medellín identifiziert habe und dass er deshalb wollte, dass das Werk fünf Felsen als Reminiszenz an die Stadt enthält.
Berg Medellín, Parques del Río, Foto: Museo de Arte Moderno de Medellín, 2019
In den letzten Jahrzehnten sind in Antioquia Stiftungen entstanden, die sich für die Bildung als Mittel zur Veränderung der Gesellschaft einsetzen, die Lebensmittelindustrie hat sich entwickelt und es wurden ikonische Werke der zeitgenössischen Kunst errichtet, die das Landschaftsbild in Medellín für den Passanten verändern.
Diese Gemeinschaft hat ihre Spuren im Aburrá-Tal und im gesamten Departement Antioquia hinterlassen, vielleicht als Erinnerung an ihre Schweizer Bergheimat. Die Helvetia-Schule in Medellín, eine Schwesterschule der Helvetia-Schule in Bogotá, die seit fast 75 Jahren das pädagogische und kulturelle Epizentrum der Schweizer Gemeinschaft in Kolumbien ist, wird sich erst ab 2020 entwickeln. Mit diesem Bildungsprojekt kann die Geschichte der Schweizer in dieser Region nach einem Jahrhundert bedeutender Beiträge zu Industrie, Wissenschaft, Sport und Kultur des Landes weiter ausgebaut werden.
Historiker: Leifer Hoyos Madrid
[1] Elkin Vargas Pimiento, Schritte in die Zukunft: 125 Jahre Bergbauingenieurwesen in KolumbienUniversidad Nacional de Colombia, Sede Medellín, Facultad de Minas, 2012, 23-24.
[2] Alberto Gómez GutiérrezDie Helvetische Expedition, die wissenschaftliche Forschungsreise der Professoren Otto Fuhrmann und Eugène Mayor nach Kolumbien im Jahr 1910, Bogotá Kolumbien, Editorial Pontificia Universidad Javeriana, 2011, 22 https://es.scribd.com/document/481330757/LIBRO-Viaje-de-exploracion-Cientifica-por-Colombia-pdf (Abgerufen am 15. Oktober 2022
[3] GeschichteDies war die Geburtsstunde der Liga Antioqueña de Fútbol, https://laf.com.co/somos-laf/historia (Zugriff: 16. Oktober 2022)
[4]Rodrigo de J. García Estrada, "Extranjeros en Medellín", Kulturelles und bibliographisches BulletinVol. 34. no. 44. 1997, 115 https://publicaciones.banrepcultural.org/index.php/boletin_cultural/article/view/1721 Zugriff am 16. Oktober 2022)
[5] 1930: Unser Schweizer Erbe, Konditorei El Astor, https://www.elastor.com.co/announcement/1930-nuestra-herencia-suiza/ (Zugriff: 16. Oktober 2022)
[6]Geschichte Stiftung Colombo-Schweiz-Präsenz, https://presencia.org.co/about/ (Abgerufen am 10. November 2022)
[7] Juan Fernando Rojas, Warum ist Antioquia der Schlüssel für das Geschäft von Alpina? El Colombiano, 26. August 2017 https://www.elcolombiano.com/negocios/alpina-invierte-y-crece-mas-en-antioquia-AG7181741 Abgerufen am 14. November 2022